梅のはなし　-ウイルスの抑制効果も-

梅雨の季節になりました。

これから、湿気が多く蒸し暑い日々が続きますね。

6月といえば、『梅』 果実は、6月頃から熟しはじめます。

青梅を生で食すると、分解して生ずる青酸による中毒を 起こすので、日本では種々手を加えて、梅酒、梅干し、梅酢、 梅肉エキスなどに活用されています。

梅は中国産の樹木で、「古事記」や「日本書紀」にはみられませんが 「万葉集」には数多く登場しているので、かなり古い時代から 日本に渡来したものと言われています。

「梅」を毎日少しずつ食べると、風邪をひきにくくなります。

先日、和歌山県立医大の「梅」に関する研究が発表されました。

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和歌山県立医大は、Ｈ１Ｎ１型のインフルエンザウイルスの増殖を 抑える物質を、梅干しから発見したと発表した。

梅の産地、和歌山県のみなべ町と田辺市にある梅加工会社計５社が 資金提供し２００６年から研究していた。

同医大によると新型インフルエンザ（Ｈ１Ｎ１型）にも効果が期待される。

世界で初めて見つかった物質で、ポリフェノールの一種という。 エポキシリオニレシノールと名付けた。

同医大の宇都宮洋才准教授（病理学）らは、梅干しのエキスを、 Ｈ１Ｎ１型のインフルエンザウイルスを感染させた細胞に加える実験を 繰り返し、 有効成分のエポキシリオニレシノールを特定。

ウイルスを感染させた細胞に、 エポキシリオニレシノールを加えると、 約７時間後にウイルスの増殖を約９０％抑えられた、としている。

宇都宮准教授は「梅干しを１日に５粒程度食べればウイルスの抑制が 期待できる。

昔ながらの日本食を見直すきっかけになれば」と話している。

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何千年も前から、薬用として漢方薬に利用されていた梅。

現代医学でも、抗ウィルス作用がある事が判明しました。

薬用部位は、実、花、根にあるが、主として実を用いる。

未熟果の果実を乾燥したものが、漢方生薬「烏梅　うばい」です。

薬効は、 鎮咳、去痰、解熱、止瀉、駆虫、清涼収斂作用が あります。

また、抗菌、抗真菌の薬理作用がある事もわかっています。

 

食中毒の多い梅雨のシーズンには、とても重要な食品ですね。

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